"콜라 자주 마셨는데.."아스파탐과 암의 상관관계는?

아스파탐은 전 세계적으로 수천 개 제품에 널리 사용되는 인공 감미료로, 현재 세계보건기구(WHO)의 국제암연구기구(IARC)에 의해 검토 중에 있습니다. IARC는 아스파탐이 암 위험을 증가시킬 수 있는 가능성이 있는지 조사하고, 내달에 해당 감미료를 "인간에게 가능성 있는 발암물질"로 분류할 보고서를 발표할 예정입니다. 이 조사는 올해 이른바 인공 감미료가 체중 감량을 돕지 않을 뿐만 아니라 당뇨병, 심장 질환 및 사망 위험을 증가시킬 수 있다는 WHO의 경고에 이어 이루어지고 있습니다. 그러나 주의할 점은 이 분류가 설탕을 선호하는 대안으로 만드는 것은 아니라는 것입니다. 설탕 과다 섭취도 암의 중요한 위험 요소인 비만에 기여할 수 있기 때문입니다.

아스파탐은 과거부터 논란이 많았지만, 미국, 유럽, 캐나다 등 많은 국가의 규제 기관에서 승인을 받아 일일 섭취 한도 내에서 안전하다고 결론내렸습니다. 유럽 식품안전청(EFSA)을 포함한 전 세계 90개 이상의 식품 안전 기관이 아스파탐의 안전성을 지지하는 광범위한 연구를 인용하면서 IARC 검토에 대한 우려를 표명했습니다.

아스파탐이 사용되는 일반적인 유럽 제품:
아스파탐은 전 세계적으로 6,000개 이상의 제품에 사용되며, 유럽 연합(EU)과 영국에서는 제품 라벨에 명시되거나 E-번호(E-951)로 식별될 수 있습니다. 아스파탐이 사용되는 일부 일반적인 유럽 제품은 다음과 같습니다:

테이블용 감미료: Canderel, Equal, Hermesetas 등의 브랜드는 커피나 차와 같은 핫 음료에 설탕 대용으로 사용되는 아스파탐 기반의 감미료를 제공합니다.

다이어트 음료: 다이어트 콜라, 콜라 제로, 펩시 맥스, 스프라이트 제로, 판타 제로와 같은 인기 있는 음료 브랜드는 설탕의 칼로리를 제외하고도 달콤함을 제공하기 위해 아스파탐을 사용합니다.

설탕 없는 껌, 사탕 및 민트: Extra, Orbit, Trident, Hollywood, Mentos, Freedent, Airwaves와 같은 껌 브랜드는 아스파탐을 주 성분이나 주요 감미료로 사용하는 설탕 없는 대안을 제공합니다.

저칼로리 요구르트 및 디저트: Yoplait, Müller Light와 같은 일부 요구르트 브랜드는 아스파탐을 사용하여 저칼로리 제품을 생산합니다. 마찬가지로, 푸딩, 젤라토 및 저당 또는 감소된 설탕 함유 디저트도 아스파탐을 포함할 수 있습니다.

IARC에 의한 아스파탐과 암 사이의 잠재적 연관성 조사는 진행 중이며, 아스파탐을 "인간에게 가능성 있는 발암물질"로 분류할 예정인 보고서가 곧 발표될 것입니다. 이 분류는 우려를 일으킵니다만, 설탕 섭취가 반드시 더 건강한 대안은 아니라는 것을 기억하는 것이 중요합니다. 추가 연구와 근거가 나오면 각종 감미료의 잠재적 위험과 이익을 고려하고, 우리의 식이 습관에 대해 정보를 얻고 선택을 내리는 것이 중요합니다.